Interviews
Het boeddhisme als grote inspiratiebron
Ik werkte enkele jaren met veel plezier als redacteur voor Boeddha Magazine, een blad dat boeddhistische thema’s op een eigentijdse en diepgaande manier voor het voetlicht bracht. Het blad is ondertussen jammer genoeg ter ziele gegaan maar het gaf me de kans om een paar van mijn grootste boeddhistische inspiratiebronnen te interviewen en om me te blijven verdiepen in de talrijke facetten van deze rijke traditie.
Hieronder vind je een selectie van mijn bijdragen aan dit blad.
Ontwaken? Daar heb ik het zelden over…
In 2012 had ik de kans één van mijn grootste boeddhistische ‘idolen’ te interviewen: Sharon Salzberg. Haar boek ‘Liefdevolle vriendelijkheid’ droeg ik toen al meer dan 15 jaar als een bijbel bij me. Ik ontmoette haar in haar piepkleine flatje in hartje New York. Het gesprek zou gaan over bevrijding – het thema van het komende nummer van Boeddha Magazine – maar daar had ze zelf niet zo veel mee, bekende ze algauw. Ze hield het liever dichterbij: bij haar verlangen om gelukkig te worden en zich te bevrijden van begeerte, haat en onwetendheid. En ze sprak vol enthousiasme over de cruciale rol van meditatie hierbij.
Zelfcompassie zonder zelf?
Diep geraakt door het boek ‘Zelfcompassie’ van Kristin Neff, schreef ik me al snel na het lezen ervan in voor een intense training in Mindful Self-compassion, gegeven door haarzelf en Chris Germer, op een prachtige plek boven New York. Het werd een transformerende ervaring! Gelukkig kon ik haar toen ook strikken voor een een-op-eengesprek. Aan klassieke boeddhisten heeft ze immers wat uit te leggen met haar pleidooi voor zelfcompassie. Hoe valt dit te rijmen met de boeddhistische notie van het niet-zelf? En, komen alle andere mensen niet eerst?
Je warme hart open kunnen laten, dat is voor mij het doel
Annemiek Schrijver is al meer dan 15 jaar het boegbeeld van het prachtige spirituele interviewprogramma, ‘De verwondering’. Ze heeft diepe wortels in het christendom maar zowel toeval als een tragische levensgebeurtenis brachten haar (ook) op het boeddhistische pad. Boeddhist zal ze zichzelf echter niet zo snel noemen. Zulke begrippen doen voor haar nooit voldoende recht aan de levende werkelijkheid. Ik spreek met haar over wat het volgen van het achtvoudige pad voor haar betekent in haar dagelijks leven.
Mijn boek had eigenlijk ‘Lucia naakt’ moeten heten
Ik moet bekennen dat ik – als Belgische – nog nooit van haar gehoord had: Lucia Rijker, veelvoudig Nederlands wereldkampioen boksen en kickboksen. Maar toen ze ook boeddhist bleek en Boeddha Magazine iemand zocht om haar te interviewen, stak ik onmiddellijk mijn hand op. Het werd een prachtig gesprek over boksen als spirituele kunst, pijn als poort naar wijsheid, innerlijk monnik zijn, spirituele promiscuïteit en nog veel meer. Een ontmoeting die nog lang nazinderde…
Het was als het kloppen aan een poort
Voor een kenner van de Oosterse filosofie als Jan Bor is het niet makkelijk om zich tot één favoriete soetra te beperken. Als voormalig zen-adept kiest hij onmiddellijk voor de Hartsoetra, maar legt daar al snel een andere, voor hem zeer wezenlijke, tekst uit de Dao De Jing naast. Een levendig en diepgaand gesprek volgt, af en toe onderbroken door een bulderende lach!
Zen na zelfdoding
In de zomer van 2011 benam Helena Urgel, zennon en partner van schrijver en zenmonnik Tom Hannes, zich van het leven. Ik praat met Tom en met hun toenmalige zenleraar Frank De Waele, over zelfdoding en over hoe je als boeddhist én als mens omgaat met het verdriet en de pijn erna. Het werd mijn meest gevoelige en intense journalistieke opdracht die me als mens diep geraakt heeft. En het mondde uit in een artikel dat een eerbetoon werd aan Helena en aan de (veer)kracht van het hart.